El mayor enemigo de las musáceas parece haber llegado al continente americano
Por: Dr. Mauricio Rodríguez.
Clasificación Taxonómica
Fungi, Dikarya, Ascomycota, Pezizomycotina, Sordariomycetes, Hypocreomycetidae, Hypocreales, Nectriaceae, Fusarium, Fusarium oxysporum
Fusarium oxysporum es un hongo causante de la enfermedad denominada marchitez por Fusarium, que afecta la producción de muchos cultivos. Fusarium oxysporum (Schlect.) es un hongo cosmopolita que existe en muchas formas patogénicas, parasitando más de 100 especies botánicas de gimnospermas y angiospermas. Ese amplio rango de hospederos implica que F. oxysporum ha evolucionado mecanismos para superar las defensas de muchas plantas [1]. Es importante entender que esta especie de hongo forma un complejo de docenas de especies, variedades y más formas especiales, algunas benéficas y otras patogénicas. Entre las patogénicas, existen ciertas variedes específicas para diferentes huéspedes que infectan cultivos como la palma de aceite, el tabaco, el tomate, el pepino, la lechuga, los claveles, el algodón y el banano. De hecho, actualmente se subdivide al F. oxysporum en formas especiales de acuerdo con el huésped al que infectan y no según sus diferencias taxonómicas. F. oxysporum es un hemibiótrofo que ataca huéspedes susceptibles pero también es un saprófito facultativo que puede sobrevivir en tejido muerto durante largos periodos de tiempo.
En este artículo destacamos al Fusarium oxysporum f.sp. cubense (Foc), que es la forma especial de este hongo que es causante de marchitez en la familia de plantas Musaceae, en la que se destacan el banano y el plátano y la familia Heliconeaceae, que incluye un número importante de plantas que se producen principalmente como ornamentales exóticas. Dentro de esta forma especial entonces, están las cepas (razas tropicales o RT) responsables del Mal de Panamá. Es importante entender que no todas las RT están necesariamente relacionadas genéticamente, ya que no se conoce una fase sexual de reproducción de este hongo. Se piensa que las variaciones entre cepas se derivan de mutaciones.
Las cepas de razas tropicales de Foc se clasifican comúnmente en 4 razas de acuerdo con las variedades vegetales a las cuales infectan y causan enfermedad. La raza tropical 1 (RT1), puede causar enfermedad en los cultivares de banano Gros Michel, Pisang awak, Pome y Silk, entre otros. La RT2 infecta a los Bluggoe y otros cultivares de plátano relacionados. Las cepas de la RT3 principalmente afectan a heliconias pero también se han reportado algunas que pueden infectar a Gros Michel y Musa balbisiana.
RT4
Y la raza RT4 que incluye aquellas cepas capaces de infectar al cultivar Cavendish, que es resistente a las cepas asociadas inicialmente con el Mal de Panamá en los años 1950s y que decimaron cultivos de Gros Michel alrededor del mundo. Más recientemente se ha avanzado en el conocimiento de la diversidad del hongo y las cepas se han venido clasificando también de acuerdo con grupos de compatibilidad vegetativa (VCG, por su sigla en inglés), basados en su habilidad para fusionar hifas y formar un heterocarión (célula somática que contiene dos o más núcleos de procedencia genética distinta). Cada VCG tiene sus propias características en términos de agresividad y de los cultivares que afecta más fácilmente. El VCG que se asocia con RT4 es el VCG01213/16 y que es reconocido como la mayor amenaza a la producción de banano a nivel global, dado su amplio rango de hospederos, letalidad y persistencia en el suelo. Los VCGs comparten los mismos alelos de los genes que controlan la formación del heterocarión. Dado que los alelos en cada locus deben ser idénticos para que los hongos sean vegetativamente compatibles, los aislamientos dentro de un mismo VCG deben ser derivados clonalmente. Así
mismo, dado que una mutación en un mismo gen haría que hongos relacionados genéticamente sean vegetativamente incompatibles, hongos que comparten un mismo ancestro pueden encontrarse en diferentes VCGs. Como se observa en el ejemplo mencionado, a cada VCG se le asignan códigos de cuatro a cinco dígitos. Los primeros tres dígitos identifican la forma especial de la especie, como 012 para la f.sp. cubense específica de banano.